造成皮肤痒的原因非常多，简单的可以归因为皮肤发炎、干燥、感染，或内在疾病引起的搔痒四大类。最常见的原因还是因为皮肤发炎，也就是所谓湿疹，所造成的搔痒。如小孩子的异位性皮肤炎，常造成皮肤极度搔痒，甚至造成睡不好，吃不好的过敏儿；脂膉性皮肤炎则常造成年纪较大病人的头皮、脸部的搔痒；主妇的富贵手，钱币状湿疹、扁平苔藓、药物过敏、荨痲疹等等，都是因皮肤发炎所致之痒症。
        皮肤干燥，也是造成全身搔痒主因之一。随着年纪增长，皮脂腺会慢慢退化，常使中老年人的皮肤保湿能力大不如前，轻微者皮肤干燥脱屑，严重者甚至皲裂出血，尤以下肢最为厉害。干燥，本身就会引起搔痒不适，因为冬天气候严寒，更常见所谓干燥引起的冬季痒。这种因干裂引起的搔痒，应避免使用太热的水洗澡，并酌以使用保湿乳液，才能改善症状。